Das Gegenstück zur gesetzlichen Krankenversicherung bildet die private Krankenversicherung. Sie hat der gesetzlichen Kasse gegenüber viele Vorteile, aber auch einige Gefahren/Risiken. Prinzipiell sind die meisten PKV-Mitglieder besser versichert und erhalten im Schadensfall bessere Leistungen als Versicherte in der GKV. Der Einstieg in die private Krankenversicherung ist allerdings nicht ganz leicht und steht nicht jedem offen. Beamte, Selbstständige, Freiberufler und Verdiener mit hohem Einkommen aber sind meist Mitglieder der privaten Kassen.

Für Gehalts- oder Lohnempfänger liegt die Höhe des Mindesteinkommens bei 47.700 Euro. Diese Höhe muss aber in den letzten drei Jahren erreicht worden sein. Vor der Antragstellung ist zu bedenken, dass ein Wechsel von der privaten in die gesetzliche Kasse zurück kaum möglich ist. Einer der wenigen Gründe, die dabei akzeptiert werden, ist Arbeitslosigkeit. Dann wird man von der Arbeitsagentur automatisch gesetzlich versichert. Die Police der PKV darf dann eine gewisse Zeit ruhen - die Dauer ist je nach Anbieter unterschiedlich - und man kann ohne erneute Gesundheitsprüfung wieder in die Versicherung einsteigen.

Hat man sich nun entschieden, dass es die private Vorsorge sein soll, so steht in vielen Fällen zuerst ein Gesundheitscheck an. Damit wollen die Versicherer verhindern, dass sie eventuell chronisch oder schwer Kranke aufnehmen und so die Beiträge aller anderen Mitglieder erhöhen müssen, um ihre Kosten zu decken.

Wer den Fragebogen oder den Check beim Vertragsarzt überstanden hat, kann sich je nach Wunsch versichern lassen. Zusatzversicherungen gibt es für fast jeden Wunsch, sofern man bereit ist, die entsprechend hohen bzw. höheren Beiträge zu zahlen.

Der Basistarif der meisten PKVs entspricht in etwa den Leistungen der gesetzlichen Kassen. Zusatzversicherungen gibt es zum Beispiel für die Behandlung im Krankenhaus. Es kann Chefarztbehandlung vereinbart werden oder die Unterbringung je nach Wunsch im Einzelzimmer oder Doppelzimmer.

Private Krankenversicherungen übernehmen zusätzlich aber auch Leistungen, die die gesetzlichen inzwischen teilweise oder sogar völlig aus ihrem Leistungskatalog gestrichen haben. Dazu zählen Zuschüsse zu Zahnersatz oder zu Sehhilfen. Sehhilfen werden von den privaten Versicherungen zum Teil sogar zu 100 Prozent übernommen.

Die privaten Krankenversicherungen bieten also gegenüber den gesetzlichen viele Vorteile. Wer mit dem Gedanken spielt, sich selbst zu versichern, sollte allerdings sämtliche Konditionen gut vergleichen. Auch wer schon älter ist, sollte sich den Wechsel gut überlegen, denn ältere Mitglieder zahlen ungleich mehr als jüngere. Nur so können sich die privaten Kassen finanzieren.